葛尾村出身の下枝さんは震災当時、東京の会社で勤務中でした。Uターンを考えて辞表を出したところ、その2時間後に東日本大震災が発生。県内に入って転職先の物資輸送ボランティア活動に携わり、4月には本宮市の運送会社へ正式に移ったのです。そんな中、2012年には地元の持続可能なコミュニティー作りに取り組む葛力創造舎を設立し、2016年にUターン。以来現在まで、葛尾村の地域再構築に取り組んできました。地域再構築に向けてイベントや人材育成を行う中、各種メディアで村や地域作り等の情報発信も行っています。関心の高い人々を宿泊させて村との関係作りを図ろうと、2019年には民泊施設ZICCAを開設。同時にインターンシップを始めて学生も募集したところ、参加した学生が積極姿勢で活動するようになりました。下枝さんはこの状況を「徐々に自分以外も活動するようになったことで、0から1の段階に移ったのでは」と分析。活動の広がりに手ごたえを感じています。

活動を通して多様な伝え方にも触れてきた下枝さん。その中ではただ情報を残すだけでなく、受け手が体感できるような伝え方に興味を覚えたそうです。特に劇を作らせて演じさせる手法には「面白い」との感想を挙げていました。現在の学生たちが震災時にまだ幼かったことにも触れ、原発事故の記憶がない世代には情報を伝えるだけでなく「それを基に想像させて自分ごととして考えさせることが必要」と指摘。伝えることから一歩踏み込んで「出来事を追体験させることが大切」だと話しています。下枝さんはこういった考えから、祭りやアート活動を通じて住民の気持ちを地域社会に寄せていく活動も展開。村の中学校では、葛力創造舎のスタッフがアート活動に取り組んでいます。帰村後に祭りや共同田植えを復活させてきた下枝さんですが、これも村作りを追体験させる取り組みの一環です。下枝さんは引き続き追体験を促す伝え方に取り組みながら「今後も地域の再構築を図っていきたい」と笑顔を見せていました。