東日本大震災・原子力災害伝承館は、2020年9月の開館以来、この秋3周年を迎え、累計25万人以上もの人々が訪れる伝承施設です。館長を務めるのは、長崎大学教授で被ばく医療を専門とする医師の高村昇さん。「私は歴史学者ではありませんから、県から（伝承館）館長の打診があった時は驚きました」と当時を振り返ります。事故直後、長崎大学から医師や看護師等が緊急被ばく医療の支援チームとして派遣されましたが、県民の放射線への理解が得にくく、不安や恐れが高まっている状況でした。そうした中、福島県から要請があり、福島県放射線健康リスク管理アドバイザーとして放射線に関する説明会を住民に向けて各地で行ったのが福島県との深いつながりの始まりだったそうです。「放射線は測ることができます。正しく理解して、正しく怖がること。その大切さを当時から一貫して伝えています」と放射線との向き合い方を語ります。

伝承館の役割は震災の記憶を伝えるだけはありません。「伝承館を訪れる際は、展示や語り部の講話に触れるだけでなく、双葉町の今を見てください」と高村館長。伝承館がある双葉町は、震災と原発事故後に帰還困難区域に指定され11年5カ月にわたり福島県内で唯一全町避難が続けられていた自治体です。2022年8月30日に特定復興再生拠点区域の避難指示が解除され、住民の帰還が始まりましたが、未だ帰還困難区域が町の大部分を占めています。伝承館へ向かう道の途中にも、立ち入りできない住居や、建物が取り壊された空地等が各所に見られます。同じ県内でも震災の痕跡が見られない地域もあれば、未だ帰還さえできない地域もあります。このような復興のフェーズのギャップも原子力災害の特徴であり、福島県の実状です。「震災は終わっていません。それを実感してください。私はこの伝承館で福島の復興をこれからも見守っていきます」と高村館長は語りました。